川崎フロンターレ オフィシャルWEBサイト

　高校でも、やはりシュート力を買われてフォワードとしてプレーしていた相澤だったが、この年から中学時代、県内の選抜チームに選ばれていた実力ある選手が多数入ったことから、うまい選手たちに囲まれ戸惑いの日々を送っていた。ところが、ある日、その後の相澤のサッカー人生を決定づけるひとことを堀井監督から告げられる。
「お前、キーパーをやってみないか」
　返事には困らなかった。
「何か自分でもよくわからないんですけど、高校入るときにキーパーグローブを自分で買っていたんですよ。いざ、入ってみたら県選抜のうまいやつがいて、やめようって思ったんですけど。だから、すんなり聞けました。ああ、そうかぁって。自分でも不思議なんですよねぇ」
　高校1年の夏の出来事だった。

　それからは、さらにサッカー 一色の生活になった。2年になると地域選抜にも選ばれるようにもなった。また、10日間のオランダへの遠征も経験し、3年次には高校として初のインターハイ出場も果たした。だが、相澤の心には「絶対にプロになりたい」という気持ちは、まだ沸いていなかった。
「まず、キーパーになった時点で自分がJリーグに入れるようなレベルではないと思っていたし、そこまでの自信はなかったですよね」
　ところが、またも受験により相澤に転機が訪れた。
「サッカー推薦で大学に進学しようと思ったら、ここでもまさかなんですけど落ちちゃったんです。監督のつてで、フロンターレの練習に参加させてもらったのは、その3日後でした」

　こうして2000年、思いがけずフロンターレの練習生として相澤のプロ生活がスタートを切った。

2000年、練習生を経て川崎フロンターレと契約。恵まれた身体能力を活かし着実に成長を遂げ、今季は2001年以来の出場を果たすGK。1982年1月5日生まれ。新潟県出身。190cm、84kg。

　客観的に自分が遅れをとっていることを認め、できないことをできるように練習を重ねてきた。そして、自分が身につけてきたことを試合で表現できるようになったいま、相澤は自分に対して「自信がある」と客観的に言えるだけの強さがある。
「そういう気持ちをもてるようになったことは大きいと思いますね。技術的なことでいえば、シュートをとめる力とクロスボールの処理を安定してできるようになった。あとは……、判断ですね。試合を重ねるごとに慌てず冷静に処理できるようになった」
　4年ぶりに試合に出た相澤は、「思っていたよりも相手チームが恐くなかった。いい緊張感でプレーできました」と充実した表情で語った。堂々とした姿だった。そして、7月2日、対ジュビロ磐田戦で念願だったJ1リーグ初舞台も踏んだ。
「最初はスタジアムの雰囲気に緊張しましたね。でも、最初の1本目を止めて落ち着けました。DFとの連携もうまくいっているし、結果が出たことがとにかくうれしい。かなり攻められましたけど、DFもよく耐えて頑張ってくれたし、粘り強くできたと思う。最高の形で初めてのリーグ戦が勝ててよかった」と試合後に記念の一戦を振り返った。

　いま、サッカー人生で一番充実しているのでは？
「そうかもしれないですね。毎年、なにかしらケガをしていましたけど、今年は一回もケガも病気もしていないですし、すごい体調もいいですね」
　そう言ってから、こんな決意を語ってくれた。
「試合に出られなかった頃は、ある程度までいくと試合に出ないとこれ以上伸びようがないというか、出たらもっとよくなると思ってました。それに、チームの一員でいられることはうれしいですけど、出ないことには評価をしてもらえませんよね。試合に出られたら絶対に評価してもらえるって思ってましたし。これから先もプロで生きていくと決めた限りは、試合に出て評価をしてもらいたい。そう思っています」

　まだ24歳の相澤が、これから試合で経験を積み重ねゴールの番人と言われるGKとして、どんな色の「個性」に染まっていくのだろうか。
「そういえば、今年間近ではじめて楢崎選手（名古屋グランパスGK）をみたんですけど、雰囲気で守ってるっていうか、入らなそうな雰囲気があるんですよ。すごい落ち着いてるし、存在感もあってこの人はすごいなぁって思いました。そういう存在感のあるGKになりたいですね」