［公式記者会見 総評］

まずラスト、この優勝争いできる環境でやれたことを非常にうれしく思いますし、またアウェイではありますけどホームのような雰囲気を作ってもらって、多くのサポーターの力が最後優勝というところには届かなかったですが、この難しい状況で勝つところまで持っていけたこと、スタジアムに足を運んでくれた方、また遠くから画面越しに応援してくれた方に感謝しますし、またそれに応えようと必死に戦ってくれた選手たちには本当に感謝しかないと思っています。ゲームのほうは自分たちらしさを最後、1人少なくなってからも出してくれましたし、最後やるべきこと、勝つために必要なことを最後の最後までやってくれたと思いますし、勝利への執念を見せてくれたんじゃないかなと思っています。

［公式記者会見 質疑応答］

── 3連覇を目指していたところで達成できなかったことへの率直な思いと、改めて達成することの難しさなど振り返って。

リーグ戦というのは年間を通してのものなので、いろんなところで取りこぼしをした事実があると思います。この試合が終わるまでは、そこのことは考えずにこのゲームに集中したいという思いがありましたが、やっぱりそこの一つひとつの勝敗のところもそうですし、得点、失点のところももっと取れたり、もっと防げたり、そういうところだと思うので、その一試合一試合のところをもう一度、やっていかなければいけない。今日のゲームだけでどうこうではなくて、このリーグの結果というのは年間を通してのものになるので、そこを突き詰めていくしかないかなと改めて思います。

── 同時刻のマリノスの試合の情報は入れていたのか?

僕のところには全く情報は入れていません。もう勝つことだけしか今日のゲームは意味がないというか、勝って何かが起こるかどうかというところだけだったので、そこだけに集中していましたし、選手たちにもそういうアプローチで行っていました。

── 途中から大島選手が出場した。今季のチームを象徴するように苦しかった1年だと思うが。

自分たちがやろうとするサッカーを一番体現できるというか、ケガをしていて復帰してもすぐに体現できるようなスキルと頭脳を持った選手だと思っています。今日のような1人減った状態でも心強い選手だなと思いますし、長い間リハビリをしてきて辛いシーズンだったと思いますけど、またもう一つ二つ強くなって来季に挑んでほしいと思っています。

── 1人少なくなった後に引いて守る時間がもちろんあったと思うが、得点につながったのは前に出る姿勢のように思えた。

1人少なくなった時間が早かったので、自分としてもどうマネージメントしていくかに重きを置きました、前半のところはあえて下がりました。全部追いに行って体力を削る、自ら削ることは避けたいということと、やっぱり動揺も当然チームにあったと思いますし、時間をどうやって使いながらハーフタイムに持って行くかというところにしました。ハーフタイム後もある程度リードをしていたので、アドバンテージの中で進めていきたいというのが本音でした。ただ、実際にはクロスからセカンドボールで失点をしてしまったので、そこのところでそこからどうしていくか。あくまで1人少ない事実はあるので、とにかくこのゲームに勝つために最善ということで、当然前から行けば相手のエラーが出ることはわかっていましたし、ただそれと同時に、行く分戻れない。間延びした時には自分たちにもリスクがあることを覚悟しなければいけなかったので、そこのバランスを取りながら戦っていました。最終的には、前に出ていくこところを選手には止めていた部分もあるので、そのパワーをどうやって出していくかというところで、点を取るためにはベストだと思いました。ラストのところは相手もシステム的な面もあったので、当然サイドで優位性を作られていたので、最後は割り切って守りのところに、普段やらないようなところですが、それを即座にみんなが勝利という一つの目標に向かって意思を合わせてやってくれたことは、本当に最後の最後でチームワークというものを見せてくれたと思っています。

── 後半開始時の脇坂泰斗選手から車屋紳太郎選手の交代は、守備的にという判断か?

前半の途中にノボリ（登里享平）が少し足を気にしていたので、退場のタイミングもあり、ヤス（脇坂泰斗）自身もゴールをして非常にいいパフォーマンスをしていましたが、それでも不慣れなポジションのところに選手を置くよりは、慣れているところに人を置きながら、守備的と言われればそうですがそこで時間を上手に使いながらやれていれば、もう少し違うプランでやれたかなと思います。失点がちょっと早かったので、そういう意味ではプランは崩れましたが、今日のテーマはある意味自分たちから崩れないというところだったので、本当に踏み留まってくれたと思います。

── 1失点した後、59分にシミッチ選手と小林選手を投入して、4-3-2みたいな形で前から行けるようになってすぐに点が入ったと思うが、その点に関しては攻撃的に行かなければという采配だったのか?

実際には、4-4-1のところで時間を多くもっともっと1-0の中でキープしていければ、最後で同じような形で点をバッと取りに行きたいという思いはありましたが、かなり早い段階であのような展開になってしまったので、 本当に点を取りに行くところと、完全に守備的にならないために、その両方を前に押し出していくパワーのところで2トップにしたと。本当に勝つしかなかったので、点を取るためといったところを選手には伝えました。前半の途中でカウンターとか蹴っているところでしたが、知念（慶）とリョウタ（大島僚太）の投入で少ない人数だけどボールを握ろうと選びました。

── 先ほど勝点など総括的に見て落としてしまったと振り返っていたが、川崎のスタイル、姿勢など今年はいろいろなことがあり、今日の試合も心を打つ試合だったと思う。ただ一方で今年はちょっと戦力が限られるところで難しかったかと思うが、今季を改めて振り返って。

決して戦力がないとは思っていないですし、むしろ新しく若い選手をどうやって戦力として育てていくか意識してきました。ただいろんなところでケガ人だとか、そういったイレギュラーのところで対応しきれなかったかなと。コロナのところもそうですけど、そういうことは確かにありますし、また実際にもっともっと常にレベルの高い競争の中でやっていくとう意味では、いろんなところで刺激がもしかしたら必要なのかなと思います。そこはまたクラブと一緒に検証していかなければいけないと思います。そういった中でもそれぞれが向上心といったところが、自分たちのクラブの強みだと思っているので、そこの向上心をどんどん促しながら、その中でも同じ向上心でも自分たちのクラブでレギュラーを取りたいのか、代表で取りたいのか、もっともっと先なのか。どこを見据えているのかが非常に重要だと思うので、そういうところも含め、自分自身もこれから選手とコミュニケーションを取って成長させていきたいと思いますし、1年間通してこのラストゲームで勝って悔し泣きをしなきゃいけない、これは仕方のないことなのですが、この1試合のことなので、でもやっぱり先ほども言いましたけどもこの1年の積み重ねなので、真摯に自分自身受け止めてまたやっていきたいと思います。

── 今日の試合を経て、来季への思いや考えなど改めて芽生えたものはあるか?

終わったばかりで何とも言えないですが、この2位というものの価値というのは非常に難しいものだなと思っています。今までであれば、2位も3位も4位も全部一緒だという思いがありましたが、今日のようなゲームを選手に見せられると、自分自身も感動しましたし、だからこそ今日のようなゲームを、これをベースに勝利への執着心があったと思うので、それを常にやれるように、最後の最後だけではなくいつでもやれるように、そんなチームにしていけたらと思います。