最重要課題は人間育成

川崎フロンターレアカデミーでは、『FOOTBALL TOGETHER～川崎とともに～』をスローガンに掲げています。「普及」「育成」「強化」の 3部門から、サッカーを通して地元・川崎に根づいていきたいと考えています（下図1）。

「普及」では、サッカーのさまざまな楽しさをあらゆる世代に伝えることを目指します。川崎にサッカーの種をまくべく、保育園・幼稚園の巡回サッカー教室や小・中学生ふれあいスポーツ教室、中学校サッカークリニックなどを行っています。

「育成」では 1人1人の土台を築き、1人1人の特長を伸ばします。川崎にいる原石を磨く、つまり川崎市の子どもたちを育てていこうという考えの下、川崎市内の 5会場で定期開催しているスクールのほか、市内のクラブチームに所属する将来有望な選手が週1 回だけ練習に来るスクール・アバンテやエリートクラスも設けています。また、中学生年代になるとクラブの数が極端に減り、サッカーをやめてしまう子どももいることから、できるだけサッカーを続けてほしいと中学生スクールも実施しています。さらには、川崎市内の指導者を対象に講習会を開催することもあります。街ぐるみでいい選手を育てていくためには、当然ながら地域の少年団やサッカークラブとも良好な関係を築いていくことが大切ですから、川崎市サッカー協会が主導し、我々が協力する形で進める事業もあります。

「強化」では、U-12（小学生年代）、U-15（中学生年代）、U-18（高校生年代）から成るアカデミー、そしてトップチームを経て、世界で活躍できる選手を育成することが目標です。トップチームを頂点に据え、たくさんの人に感動を与えられる選手育成が根幹にあるわけですが、そのためには豊かな人間形成とフェアプレー精神の順守、この２つが不可欠です。

特に、人間形成は非常に重要と考えています。これまでスカウトとして選手を獲得してきた経験から確信しているのは、最終的にチームに残っていく選手、長く現役を続けられる選手というのは、自分をきちんとコントロールでき、人間としても考え方がしっかりしている選手だということ。自分勝手だったり、気が利かなかったり、性格的に問題のある選手は難しい。ですから今は育成年代においても、サッカーの技術・戦術を高めることだけでなく、人間的な部分を大事にしていかなければならないという話は、スタッフにもよくしています。

具体的には「Enjoy＆Pride」という理念を掲げています。Enjoyには、主体的に夢へのステップを上りながら、サッカーを心から“愉”しむ選手、そしてサッカーを通じて豊かな人生を“愉”しむ人に育てたいという思いが込められています。“楽”しむではなく、あえて“愉”しむと表記しているのは、前者には“ラクをする”という意味もあるからですそして選手はもちろんですが、指導者が愉しむことが大事だと考えています。指導者が顔をしてグラウンドに出ていたら、子どもたちは嫌なはずです。そうならないためにも、指導者はまず自分の生活や家庭をおろそかにせず、大切にして余裕をもつこと。そしてサッカーを心から愉しめる心理状態で現場に出てほしい、と話しています。

もう1つのPrideとは、川崎フロンターレの一員として、サッカー選手として、そして1人の人間として誇りをもち、社会や地域のリーダーとしてプレー・行動できるように指導することを示しています。川崎フロンターレというクラブへの帰属意識を高めることの取り組みの1つとして、今年からはアカデミーの選手もユニフォームサプライヤーであるプーマのスパイクを履くことを義務化しました。その代わり、プーマさんに協力していただき、全カテゴリーの選手のスパイクとランニングシューズを支給していただいています。

目指すスタイル実現にはコーチの共通理解が重要

アカデミーが目指しているサッカースタイルは、『Aggressive & Toughness ～アグレッシブに攻撃と守備を行い、タフに最後まで戦い抜く～』です。攻撃的なサッカーは、トップチームも含めてずっと目指してきた形です。常に最前線で挑戦し続けるフロンティアスピリッツを胸に、強い身体と不屈の精神で、どんなプレッシャーのなかでも自分のプレー、自分たちのサッカーを展開する――。川崎フロンターレを応援してくれているサポーターの方々も、そういうサッカーが見たいと望んでいるのではないかと思います。

このサッカースタイルを実現し、そしてトップチームへとつなげていくという長期的視野の下、各年代の発育発達に応じて一貫指導を行っています。カテゴリーに応じてテクニック、メンタル、インテリジェンス、フィジカルのそれぞれにフォーカスし、個の育成を進めます（下図2）。

最も難しいのは中学生年代。非常に多感な時期ですから、オン・ザ・ピッチ（フィールド上）ではそこまでではないものの、オフ・ザ・ピッチ（フィールドの外、私生活）においてはいろいろと問題が生じることの多い年代といえます。また、まだまだ保護者が干渉する年代のため、自分の子どもに対する期待の高さが指導を難しくさせることもあります。

図2の通り、各年代で重視されることは異なるため、指導に当たるコーチの特性を見極めることも、育成部長の役割の 1ついえます。私の場合は育成部長に就任したばかりということもあり、アカデミーのコンセプト自体は去年から大きく変えていませんが、指導者の陣容については変化をつけました。

まず、私がトップチームのスカウトを兼務しているため、下にアカデミーダイレクターを置きました。アカデミーのさまざまな活動に対応してくれています。それから、私が選手時代に一緒にプレーしていた元プロ選手を各カテゴリーの監督にしました。これは私を含むアカデミー内の情報共有をスムーズにし、カテゴリーに関係なくコーチ同士でしっかりコミュニケーションを取り、共通認識をもって指導に当たってほしいと考えたからです。U-18とU-15の監督に関しては、現在トップチームを指揮する風間八宏監督の下でコーチを務めた経験もあるので、最終的にはトップチームにつながる指導をしてほしいとも考えています。

そして各年代の監督には、そのカテゴリーをまとめる責任を一手に負ってもらうことにしました。図1を見てもらえればわかるように、U-18はAチームとBチームとに分かれています。また、U-15の場合はAチームとBチームに加えて、U-13（中学1年生）だけでチームが構成されますし、小学生年代はU-12とU-10とに分かれています。BチームやU-13、U-10 は各カテゴリーのコーチが主に指導することになりますが、それもすべて監督の責任下で活動するようにしています。

ただし、元プロ選手でなければ監督になれない、指導者として認められない、という考えに陥ることを防ぎ、普及やスクールの指導者にもモチベーションを高くもって指導してもらうために、普及で指導をしていたスタッフをコーチに抜擢しました。このことが意味するのは、経歴に関係なく子どもたちの指導に一生懸命携わればコーチとしてレベルアップすることができ、高みを目指せるということです。

コーチ陣とは定期的に面談を行い、将来、指導者としてどういうふうになりたいのかを聞くようにしています。トップチームの監督をやりたい、アカデミーで監督をやりたい、普及部門のエキスパートになりたい――。それぞれに希望やモチベーションはもっていますから、私としてはなるべく本人の希望に沿うようにしつつ、そこで能力を最大限発揮してもらえるような方向にもっていきたいと考えています。ただ、指導者のポジションは限られているため、選手同様に競争の世界であることには変わりありません。

いい素材はアカデミーにいる

コーチ間の風通しをよくする、情報共有を密にするという点で、事務所のデスク配置も変えました。これまではコーチ陣の席がバラバラだったのですが、1ヵ所にまとめることで、いつでもコミュニケーションが取れ、考え方を統一できるようにしました。

そしてもう1つ、特大サイズでフィールドが8面ほど描かれたホワイトボードを特注し、U-10 から U-18まですべての選手の顔写真と名前をポジション別に貼ることにしました。これは、私がスカウト活動のためにブラジルに行った際に、コリチーバFCというチームで特別に育成部の部屋を見せてもらったことがあるのですが、そこにあったボードが深く印象に残っていて、まねをしました。

コーチは自分が指導するチームだけでなく、アカデミーの所属選手全員の名前を覚えます。これにより、今どのようなフォーメーションで試合に臨んでいて、誰がそのポジションで試合に出場しているのかが一目瞭然になります。また、ナショナルトレセン（ナショナルトレーニングセンター制度；各地域から選抜された選手たちによりよいトレーニング環境を与える強化育成の場）に選ばれている、今はケガをしているなど、選手の情報がすべてわかるようになっています。このボードはアカデミーのコーチ陣でミーティングをする際にも必ず用意し、ボードを見ながら話し合い、定期的に選手評価をしています。

当然ながら、アカデミーの最終目標は U-18からトップチームに選手を昇格させることです。このこともまた、指導のモチベーションを上げるだけでなく、より意識的に選手個々を見て、意見交換をするきっかけとなっているはずです。例えばU-18のコーチが「U-18に上がってくるまでに、こういうことを身に付けておいてほしい」「ここまでは最低でもできるようにしておいてほしい」といったリクエストをするなど、各カテゴリーでやるべきことが明確になるというメリットもあるように思います。

2006、07年頃までは「誰に声を掛けようか」と悩むくらい、地域の高校にはたくさんの将来有望な選手がいました。ところが今は、その数が少なくなってきています。もちろんゼロというわけではありませんが、有望選手がいたとしても、各Jクラブで競合となってしまうため、獲得しにくくなっているのが事実です。理由は、いい人材は低年齢の段階でJクラブの下部組織が獲得しているからです。川崎フロンターレのアカデミーは寮がないため、自宅から通うことのできる選手ばかりで、地方出身者はほとんどいません。一方でアカデミーの寮を備えているクラブは、全国から選手を集めることが可能。ですから、スカウトで獲得できるいい選手はだんだん少なくなってきているのです。

それは裏を返せば、「いい素材はアカデミーにいる」ともいえます。つまり、今、アカデミーに所属している選手たちをしっかり育て、トップチームに上げていかなければならないということです。

近年はトップチームが上位争いに加わり、優勝争いもできるようになったことから、川崎フロンターレのアカデミーを希望する子どもたちが増えてきました。これまではウチのセレクションに合格しても、最終的に近隣のJクラブ、横浜・F・マリノスや東京ヴェルディ、FC東京を選ぶケースが多かった。それが今は、他クラブを断って入団してくれる選手もいます。これは非常に喜ばしい傾向です。いい選手は集まってきていますから、あとは我々スタッフが一貫したコンセプトの下にしっかり指導に当たらなければなりません。

川崎フロンターレのアカデミーに U-12カテゴリーを設置して今年で9年目。U-12の1期生は高校 3年生になり、U-18の主要メンバーとなっています。アカデミーの真価が問われるのは、まさにこれからだと肝に銘じ、スタッフ全員が一丸となって、各選手の個性や特長をしっかり伸ばしていきたいと思います。